和歌山熊野古道是一條從古到今的寺廟參拜路線。這條路上串起了「熊野三山」（熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社三大神社總稱），因此對於日本人來說，舉頭望見的草木，皆擁有著崇高的宗教意義。從古代到中世紀，無論是退位的天皇家族或到普通老百姓，都會沿著這條山路去熊野參拜，彷彿沐浴在天然環境裡，同時就能獲得神靈的庇佑。

採訪：張維中

攝影：Akihiro KAWA, Riichi CHOU, Helen LIN

主辦單位：和歌山縣觀光交流課

在熊野古道眾多的參拜路程之中，以「中邊路」路線最為熱門。穿梭在百年參天古樹之間，其實現代日本人對於宗教的信仰薄弱了，但依然吸引著嚮往健康森林浴和文化洗禮的人特地前來，人潮絡繹不絕。特別是列為世界遺產以後，又以歐洲旅客為多。

這次採訪我們也是由「中邊路」出發的。從「發心門王子」進山，目的地是熊野本宮大社和大齋原。主辦單位安排了一位對古道熟悉至極的阿姨，隨行解說著古道所見一景一物，讓這趟健行更有了學習的收穫。

喜歡蓋紀念章的人必然能在古道上找到樂趣。一路上，在定點都設有戳印紀念章的據點。紀念章被收納在一個專用木屋裡，要打開小門，才能看見印章，相當可愛。

熊野古道的山路比想像中來得好走，經過整理的步道算是十分平緩，並不特別讓人以為是在爬山。沿途所見，在不同的轉角所蹦出的迥異視野，時而壓迫時而遼闊，是一次舒暢身心的心靈饗宴。
 

 
(專門讓人躺在這些木頭上做森林浴的木床)

我們帶了便當上山，中午時分，就在古道上的休息站裡享用。便當購自於和歌山川湯溫泉的大村屋民宿（http://www.bubu-jp.com/blog/tokyo000/item/650），用傳統的竹條編出簡易的便當盒，將飯糰跟小菜裝在裡面，風情獨具。本來對這種冷冷的飯糰便當不抱太大希望，沒想到我跟夥伴們一口之下，都驚訝於它的美味。每一種飯糰都用了不同的米飯與佐料，口感紮實又充滿彈性，配上滋味特別的小菜，真的是補充了我們繼續在古道健行的能量。



(途中經過「齒痛地藏王」之處，號稱是以前住在深山裡的人，牙痛時找不到牙醫，就會特地來這裡拜拜，牙齒就不痛了。)
 

熊野本宮大社

熊野本宮大社建於1889年，從踏進大門開始，就能夠感受到其莊嚴十分的氣勢。姑且不論宗教意義，欣賞寺院的建築形式也是樂趣之一。大社的建築設計稱為「熊野造」，是在日本少見的建築形式。色彩視覺上保留了當年受到中國唐朝建築的影響，呈現出一片簡潔且素雅的景緻。

熊野本宮大社的吉祥物是一隻有三隻腳的烏鴉「八咫烏」。大社裡販售的御守或紀念品，不少均是以這隻象徵神力的烏鴉為主角，就連境內的郵筒也特別配合做成了黑色的，上面站著振翅飛翔的「八咫烏」，非常特別。

大齋原

熊野本宮大社其實最初的地點，並不是在上述的位置。1889年以前，熊野本宮大社的原址是在熊野川、音無川、岩田川匯合處的中洲「大齋原」上，因為19世紀末，遭受到一場大洪水的破壞以後，才決定改建到現在地勢較高的地方。

目前大齋原幾乎只剩下一片空地，只有在過去建築基地之處，設有象徵性的祭祀據點。較有看頭的地方，是在進大齋原之前的巨大鳥居。「大齋原鳥居」約有33.9公尺的高度，是日本現存最大的鳥居。

走到大齋原以後，今次這趟熊野古道之旅也近尾聲了。整趟約半天時間的健行之旅，穿越過山中步道，途經純樸村落，眼簾盡收的天然美景，確實讓人有了氣氛一新，精神抖擻的感受。跟著聊得來的朋友一起同行吧，對我們而言，熊野古道也許非關宗教，而是這一刻，貼近自我心境的捷徑。

熊野本宮大社：

在JR新宮站前乘前往川湯‧本宮大社的巴士，在本宮大社前站下車。

延伸閱讀：

★熊野古道「大門坂→那智瀑布→熊野那智大社」路線

http://www.bubu-jp.com/item/689

★大齋原

http://www.bubu-jp.com/blog/tokyo000/item/663